의료소송, 설명의무 위반으로 배상받을 수 있을까?

수술 후 예상치 못한 후유증이 생겼다면, 의료진의 설명 부족 때문일 수도 있습니다. 의료소송에서 설명의무 위반은 환자가 충분한 정보를 제공받지 못한 경우 문제 될 수 있습니다. 실제로 법원은 설명의무를 다하지 않은 의료진에게 배상 책임을 인정하는 경우가 많습니다. 그렇다면 설명 부족만으로도 배상을 받을 수 있을까요? 이번 글에서 의료소송과 설명의무 위반의 관계를 자세히 알아보겠습니다.

의료사고 및 의료소송의 중요성

의료사고는 단순한 진료 문제를 넘어 환자의 삶에 중대한 영향을 미치는 사건입니다. 의료소송은 이러한 문제를 법적으로 해결하는 과정으로, 의료 과실이 있었는지, 설명의무가 이행되었는지 등이 핵심 쟁점이 됩니다. 이번 글에서는 의료사고의 대표적인 사례를 바탕으로 법적 쟁점과 환자의 권리에 대해 살펴보겠습니다.

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유방재건술 의료사고 사례

유방암 진단 후 절제술 및 재건술 진행

김미라씨는 유방암 진단을 받은 후 2016년 초 서울대학병원에서 유방절제술을 받고 퇴원했습니다. 이후 2018년 7월, 유방 재건을 위해 ‘새빛성형외과’를 찾았고, 당시 근무 중이던 이준혁 의사의 진료를 받았습니다.

의학적 권고와 달리 조기 수술 진행

서울대학병원 의료진은 유방 보존적 절제술 후 최소 2년이 지난 후 유방재건술을 받을 것을 권고했으나, 김미라씨는 2018년 8월 1일 새빛성형외과에서 유방재건술을 받기로 결정했습니다. 이준혁 의사는 양측 거상봉합과 보형물 삽입 방식으로 수술을 진행했습니다.

수술 후 발생한 합병증 및 재수술

수술 이후 김미라씨는 가슴 부위가 딱딱해지는 증상을 겪었습니다. 2018년 9월 12일 병원을 다시 찾았고, 이준혁 의사는 심한 구형구축이 발생했음을 확인한 후 즉시 추가적인 제거 수술을 시행했습니다. 하지만 이후에도 보형물이 터져 교체 수술이 반복되었습니다.

추가적인 치료에도 불구하고 지속된 문제

2019년 10월, 김미라씨는 박성준 의사에게 새로운 진료를 받았습니다. 박성준 의사는 유두유륜거상술 및 진피지방이식술을 시행했지만, 이후에도 유방 변형과 흉터, 하복부 흉터 등의 문제가 해결되지 않았습니다. 결국 김미라씨는 손상 전 유방 상태로 완전히 복구할 수 없는 상황에 놓였습니다. 이에 따라 김미라씨는 이준혁 의사와 박성준 의사를 상대로 손해배상 소송을 제기했습니다.

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설명의무 위반과 법적 책임

의료 분쟁의 핵심 – 설명의무

의료소송에서 가장 중요한 쟁점 중 하나는 ‘설명의무’입니다. 환자는 의료행위에 대한 충분한 설명을 듣고 동의할 권리를 가지고 있으며, 의사는 이를 철저히 지켜야 합니다. 그러나 현실에서는 많은 환자들이 수술 후 예상치 못한 부작용이나 합병증에 대해 제대로 안내받지 못했다는 아쉬움을 표합니다.

의사의 변명은 법적으로 인정되지 않는다

의료소송에서 의사들이 흔히 내세우는 변명은 “이 정도 위험성은 환자가 당연히 알 것으로 생각했다”거나 “환자가 물어보지 않아서 설명하지 않았다”는 것입니다. 하지만 대법원은 “의사가 환자에게 질병의 증상, 치료방법 및 발생 가능한 위험에 대해 설명할 의무가 있다”고 판시한 바 있습니다.

이번 사례에서도 이준혁 의사는 기존 병원의 권고보다 이른 시기에 수술을 진행하면서 충분한 설명을 하지 않았고, 구형구축 발생 가능성에 대해서도 명확하게 알리지 않았습니다. 법원은 이를 설명의무 위반으로 보아 손해배상책임을 인정했습니다.

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환자의 자기결정권 보호

충분한 정보 제공이 필수적인 이유

환자는 자신의 신체에 가해지는 의료행위에 대해 알고 동의할 권리가 있습니다. 이를 법적으로 ‘자기결정권’이라고 합니다. 우리 법원은 “환자의 승낙이 유효하기 위해서는 의사의 설명이 반드시 필요하다”고 판결한 바 있습니다. 즉, 충분한 설명 없이 이루어진 동의는 법적으로 무효가 될 수 있습니다.

설명의무 위반으로 인한 손해배상 청구 가능

설명의무 위반은 의료과실과는 별개로 인정됩니다. 즉, 의료행위 자체에 문제가 없었다 하더라도, 의사가 환자에게 충분한 정보를 제공하지 않았다면 손해배상 책임을 질 수 있습니다. 이번 사례에서도 환자가 수술 전 충분한 정보를 제공받았다면 결과적으로 다른 선택을 했을 가능성이 존재합니다.

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의료소송, 전문가의 도움이 필수

의료소송의 복잡성과 전문성

의료소송은 일반적인 민사소송에 비해 법적·의학적 지식이 동시에 요구되는 매우 복잡한 과정입니다. 환자 입장에서는 의료 과실 여부나 설명 부족 여부를 스스로 판단하기 어렵습니다.

법률 전문가의 조력이 필요한 이유

전문적인 법률 조력을 받지 못하면 증거 확보 시기를 놓치거나 정당한 배상을 받지 못할 가능성이 큽니다. 따라서 의료사고를 겪었다면 신속하게 전문가의 도움을 요청해야 합니다.

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의료사고로 인한 피해, 법무법인 휘명이 도와드립니다

의료사고는 환자에게 정신적·신체적으로 큰 피해를 줍니다. 그러나 법적인 절차를 잘 이해하고 대응한다면 정당한 권리를 되찾을 수 있습니다.

법무법인 휘명의 의료전문변호사 김민경 변호사는 다년간의 경험을 바탕으로 환자의 권리를 보호하는 데 최선을 다하고 있습니다. 의료소송 상담이 필요하다면, 언제든지 문의해 주세요.

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자주하는 질문

Q1: 의료사고 소송을 진행하려면 어떤 절차를 따라야 하나요?

A1: 의료사고 소송을 진행하려면 먼저 의료 과실 여부를 확인해야 합니다. 이를 위해 진료 기록을 확보하고, 법률 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다. 이후 조정 절차 또는 정식 소송을 통해 손해배상을 청구할 수 있습니다.

Q2: 의료소송에서 환자가 승소하기 위해 중요한 증거는 무엇인가요?

A2: 중요한 증거로는 진료기록, 수술 및 치료 과정에서 받은 설명서, 의료진과의 상담 내용, 합병증 발생 여부 등이 포함됩니다. 또한, 필요한 경우 전문가의 감정서를 제출하는 것도 큰 도움이 됩니다.

Q3: 의사가 충분한 설명을 하지 않은 경우에도 손해배상을 받을 수 있나요?

A3: 네, 가능합니다. 의료과실이 없더라도 의사가 치료 과정 및 위험성에 대해 충분한 설명을 하지 않았다면 설명의무 위반으로 손해배상을 청구할 수 있습니다. 법원은 환자가 제대로 된 정보를 제공받지 못한 경우 이를 위법한 행위로 간주할 수 있습니다.

Q4: 의료소송을 진행하는 데 걸리는 시간은 얼마나 되나요?

A4: 의료소송의 진행 기간은 사건의 복잡성에 따라 다르지만 평균적으로 6개월에서 2년 정도 소요될 수 있습니다. 합의가 이루어지면 더 빨리 마무리될 수도 있지만, 정식 재판으로 가면 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.

Q5: 의료소송을 전문으로 하는 변호사를 선택할 때 고려해야 할 점은 무엇인가요?

A5: 의료소송 경험이 풍부한 변호사를 선택하는 것이 중요합니다. 특히 의학적 지식이 있는 변호사나 의료분쟁을 전문으로 다루는 법률사무소를 찾는 것이 유리합니다. 또한, 상담 시 신뢰할 수 있는 대응 능력과 전략을 제시하는지도 확인해야 합니다.